Né en 1882 dans un milieu bourgeois, André Billy fait ses études secondaires à Amiens où il rejoint en 1898 l'Académie de Rhétorique au collège de la Providence, puis chez les jésuites de Saint-Dizier.

Il commence à écrire en 1907 et ne cessera jamais : il consacrera sa vie entière aux lettres. Il commence à écrire en 1907 et va consacrer sa vie entièrement aux lettres. À ses débuts, il utilise parfois le nom de plume « Jean de l'Escritoire »

Il se fait notamment connaître pour sa description des milieux ecclésiastiques (Bénoni, L'Approbaniste, Introïbo, Le Narthex).Introïbo, Le Narthex. Il s'inspire des conteurs du xviii^e siècle dans La Femme maquillée, L'Amie des hommes, Quel homme es-tu ? et son essai Pudeur.

Il s'installe en 1914 au n^o 13 rue de Seine à Paris derrière l'institut. André Billy devient président d'honneur de la Société des amis de Philéas Lebesgue.

Il est membre de l'Association des Courriéristes Littéraires des journaux quotidiens qui édite chaque année L'Ami du lettré, revue de l'année littéraire et artistique et dont le président est Fernand Divoire

Écrivain reconnu, il devient rapidement critique littéraire, notamment pour L'Œuvre, de 1917 à 1939. Il collabore ensuite au Figaro à partir de 1939 – collaboration d'une remarquable longévité puisqu'elle durera jusqu’à sa mort, plus de trente ans plus tard.

Sa verve, sa plume acérée et ses prises de position souvent provocatrices en font rapidement un commentateur apprécié de l’actualité française. En 1921 par exemple, au moment du lancement de la carte d’identité, il relève dans Le Petit Journal les incohérences et bizarreries de ce qui est alors présenté comme une innovation majeure :

« Forcer les femmes à produire leur acte de naissance, alors que les hommes sont exempts de cette obligation, ce n'est pas seulement pécher contre la galanterie la plus élémentaire, c'est élever l'inélégance à la hauteur d'un système. » 

Grand défenseur de la langue française, il prend la plume en 1943, toujours dans Le Figaro, pour rendre compte de l'inexorable crise du français, qui plonge selon lui professeurs et académiciens dans le désarroi.

« L'orthographe, la grammaire et la ponctuation sont, dans les classes où jadis la moindre faute marquait son auteur d'infamie, l'objet d'offenses répétées, innombrables, contre lesquelles les professeurs se sentent impuissants et ne protestent plus que pour le principe, avec la conviction de défendre une cause perdue. »

Pendant la guerre, André Billy refuse toute collaboration avec l’occupant nazi et entreprend une série de biographies : Vie de Balzac, Vie de Diderot et Vie de Sainte-Beuve.  

Il est élu à l’Académie Goncourt en 1943, postulant au siège de Pierre Champion, décédé en juin 1942.  mais son élection n'est validée qu'en 1944 car plusieurs académiciens, dont Sacha Guitry, refusent de l’entériner. Et pour cause : Billy a éreinté plusieurs écrivains dans ses écrits, dénonçant leur entente avec l’ennemi. Il est finalement admis à l’Académie Goncourt le 23 décembre 1944.

André Billy a obtenu le prix des Ambassadeurs en 1952 pour son essai sur Sainte-Beuve. En 1954, il est lauréat du grand prix national des Lettres. Il était proche de Guillaume Apollinaire et de Paul Léautaud. Son épouse est morte en 1965.

Il fréquente Barbizon à partir de 1907 et fait construire en bordure de forêt la Villa la Chevrette. Il s'y installe définitivement en 1930 et y reçoit ses amis Paul Léautaud et André Rouveyre³. Il est inhumé au cimetière de Barbizon. Il fit don à la ville de Fontainebleau de sa bibliothèque (28 000 ouvrages et de ses archives littéraires (300 000 documents).

On lira avec intérêt le portrait d'André Billy par Maurice Boissard (Paul Léautaud) dans le numéro de juin 1922 de la NRF.

Il ne cessera de publier des romans tout au long de sa vie  – plus d'une trentaine au total, jusqu'à sa mort en 1971. 

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• Benoni, mœurs d'église,
• roman, Sansol,
• Paris, 1907.
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• La Dérive,
• roman, Louis-Michaud
• , Paris, 1909,
• réédité en 1920
• sous le titre La Dame de l’Arc-en-Ciel.
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•  
• Paris vieux et neuf,
• La rive droite et La rive gauche
• (2 vol.),
• Eugène Rey éd.,
• Paris, 1909.
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• se procurer le livre
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• 
•  
• La Malabée, ornées de dessins
• par
•  Laboureur
• Société littéraire de France,
• Paris, 1917.

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• 
• Barabour ou l'harmonie universelle,
• roman,
• La Renaissance du livre,
• Paris, 1920.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________

• Écrit en Songe.
• Variétés ornées de dessins
• par
•  Laboureur,
• Société littéraire de France,
• Paris, 1920.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
•  
• D'Homme à homme,
• nouvelle, les œuvres libres
• 14, août 1922
• , Fayard
• , Paris, 1922
• ________________________________________________________________________________________________________________________________.
• 
• La Muse aux besicles,
• essais de critique littéraire,
• La Renaissance du Livre,
• Paris, 1922
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
•  
• .
• L'Ange qui pleure,
• roman,
• Éditions de la Nouvelle Revue Critique,
• Paris, 1925.
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• La Trentaine,
• roman
•  Messein
•  Paris, 1925.
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• L'Épopée de Ménache Foïgel
• (Le Fléau du savoir, Comme Dieu en France, Le Lion, l'Ours et le Serpent),
• avec Moïse Twersky,
• 3 tomes,
• Plon
• Paris, 1927-1928.
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• La Littérature française contemporaine
• Colin,
• Paris, 1927.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
•  
• Banlieue sentimentale 
• roman,
• Crès,
• Paris
• 1929.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• La Femme maquillée
• roman
• Flammarion
• Paris, 1932.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Princesse folle
• roman
•  Flammarion,
• Paris, 1933.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• L'Amie des hommes
•  roman
•  Flammarion
• Paris, 1935.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Quel homme es-tu? 
• roman moderne
•  Flammarion
• Paris, 1936.
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• L'Approbaniste
• roman
• Flammarion
•  Paris,1937.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• Nathalie ou les enfants de la terre
•  roman,
• Flammarion,
• Paris, 1938.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Introibo
• roman
• Flammarion,
• Paris, 1939.
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Le Double Assassinat de la maison du bœuf
• nouvelles,
• Éditions du milieu du monde,
• Genève, 1941.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Pauline
•  roman
• Flammarion
• Paris, 1941.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• L'Herbe à pauvre homme
• récit
• Flammarion
• Paris, 1942.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Le Duc des halles
•  Édouard Aubanel,
• Avignon, 1943.
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Métro Marboeuf
• roman,
• Intercontinentale Édition
• Monaco,1945.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Le Six,
• roman
• Flammarion
• Paris,1946.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Malvina ou le Bataillon de Napoléon II
•  roman,
• Éditions de la Table Ronde
• Paris,1946.
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• 
•  
• Le Narthex,
• roman,
• Flammarion,
• Paris,1949.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• L'Époque 1900
• J.Tallandier,1951
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• L'Allegretto de la Septième
•  roman
• 1960.
• _______________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Du noir sur du blanc
• roman
• 1963
• _______________________________________________________________________________________________________________________________.
• 
• Stanislas de Guaita,
• biographie
• Mercure de France
• 1971.
• ________________________________________________________________________________________________________________________________

Souvenirs

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•  
• 
• La Terrasse du Luxembourg,
• 1945
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
•  
• 
• Le Pont des Saints-Pères
• 1947
• ________________________________________________________________________________________________________________________________
• 
• Le Balcon au bord de l'eau,
• 1949 
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•  
• 
• Les Beaux Jours de Barbizon
• 1947 (davantage centré sur l'histoire de la ville)
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• 
• Le Badaud de Paris et d'ailleurs
• 1959
• (comprend également « Adieu aux fortifications ») 
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• 
• Sur les bords de la Veule,
• 1965
• _______________________________________________________________________________________________________________________________

Préfaces

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• 
• Monsieur Victor de Edmond Heuzé,
• 1931
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