James Agee
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Agee voie le jour à Knoxville dans le Tennessee . C'est à l'âge de six ans qu il a le malheur de perdre son père meurt dans un accident de voiture.
À partir de ce moment, il frèquente des écoles loin de chez lui, James se sent alors isolé et abandonné par sa mère. Il achèvera ses études à l'Université Harvard.
Au cours de l'été 1936, le magazine Fortune charge James Agee, accompagné du photographe Walker Evans , d'effectuer un reportage sur la condition des métayers blancs du sud de l'Alabama. Pendant six semaines dans le comté de Hale, Agee et Evans côtoient trois familles blanches vivant dans une extrême précarité. Le texte que propose Agee à son commanditaire, dès son retour à New York, est refusé. Il deviendra finalement un livre parfaitement inclassable, cri d'indignation et de colère en faveur de ces victimes de la Grande Dépression, accompagné d'un portfolio des photographies d'Evans, publié aux États-Unis en 1941 sous le titre Louons maintenant les grands hommes. Ce livre marquera grandement le photographe William Christenberry, originaire de la région traitée dans le livre.
Pendant l'année 1942, il devient critique de cinéma pour le Time et écrit parfois aussi quelques critiques de livres. En 1948, il quitte ce métier pour devenir écrivain indépendant.
Il meurt d'une crise cardiaque le 16 mai 1955, à New York, dans un taxi qui l'amenait chez le médecin. Il était âgé de 45 ans.Des sélections de ses articles ont lieu à l'Université du Tennessee, à Knoxville, où se trouve une bibliothèque nommée en son honneur, et le Harry Ransom Humanities Research Center de l'Université du Texas à Austin.
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La poésie d'Agee est fortement influencée par Shakespeare et de nombreux poètes britanniques du 17ème siècle; ses poèmes formels engagent fréquemment la mort et la foi religieuse. Dans une interview avec la Bibliothèque d'Amérique, le poète Andrew Hudgins, éditeur de James Agee: Selected Poems (2008), a discuté de la résonance conflictuelle de l'éducation épiscopalienne d'Agee dans sa poésie. "Dans la tradition dévotionnelle du sonnet de Dante à Donne, Agee a trouvé la forme parfaite pour exprimer et examiner ses croyances et les élaborer sur le fond de la modernité", a noté M. Hudgins. "La tension entre l'esprit et l'esprit est assez tendue dans ses sonnets. Il s'accroche à une foi instinctive (et soigneusement inculquée) alors même que son intellect affûté l'érode, le remodèle, et finalement, dans des poèmes en dehors des sonnets, le mine. »Agee fut l'auteur de la collection de poèmes Permit Me Voyage (1934), choisi pour la série Yale de jeunes poètes par Archibald MacLeish . Son poème en prose "Knoxville: Summer of 1915" (1938) a été mis en musique par Samuel Barber en 1947. The Collected Poems (1968) et Collected Short Prose de James Agee (1969) ont tous deux été édités par Robert Fitzgerald.
Le style de prose d'Agee est célèbre pour ses qualités lyriques et exploratoires; ses examens de la vie, du soi et de l'art sont souvent animés par un esprit caustique. Avec le photographe Walker Evans, il a collaboré à un livre documentant la vie de trois familles de métayers de l'Alabama, Let Us Now Famous Men: Three Tenant Families (1941). Agee était aussi l'auteur de la nouvelle The Morning Watch (1951). Son roman publié à titre posthume A Death in the Family (1957) a remporté le Prix Pulitzer 1958.Son essai «Southeast of the Island: Travel Notes», accompagné d'une introduction du romancier Jonathan Lethem, a été publié pour la première fois sous forme de livre sous le titre Brooklyn Is: Southeast of the Island: Travel Notes (2005).
Il a écrit les scénarios pour The African Queen (1951, co-écrit avec John Huston et nominé pour un Oscar) et The Night of the Hunter (1955). Les critiques de films d'Agee sont recueillies dans Agee on Film, Volume 1(1958). Lettres de James Agee au Père Flye (1962) enregistre sa correspondance à vie avec le prêtre du pensionnat épiscopalien Agee assisté.
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- Permit Me Voyage
- (1934)
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"Ici, c'est à la fois beauté et indignation ...
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une belle musique et une originalité forte
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et fertile."
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- Let Us Now Praise Famous Men:
- Three Tenant Families
- (1941),
- en collaboration
- avec
- le
- photographe
- Walker Evans
Publié en français
-
sous
-
le titre
-
-
1936,
-
Paris,
-
Plon, Collection
-
"Terre Humaine", 1972 [1941]
-
réédition 1993,
-
augmentée d'une postface
-
de
-
Bruce Jackson.
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- The Morning Watch
- (1951)
Publié en français
-
sous le titre
-
-
La Veillée du matin,
-
Paris
-
Flammarion,
-
1951
-
réédition,
-
Paris,
-
Flammarion,
-
coll. Garnier-Flammarion
-
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-
- A Death in the Family
- (1957),
- ouvrage inachevé
- publié de façon posthume
-
Publié en français
-
sous le titre
-
-
Une mort dans la famille,
-
traduction
-
de
-
Denise Meunier,
-
Paris,
-
Plon, 1961
traduction
-
de
-
-
Jean Queval,
-
Paris, Flammarion, 1975 ;
-
réédition, Paris,
-
Le Livre de poche
-
1977
-
réédtion,
-
Paris, 10/18
-
2001 ;
-
réédition,
-
Paris, Christian Bourgois
-
Éditeur, 2011,
-
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- The Collected Short Prose
- of
- James Agee
- (1972),
- publication
- posthume
- Cotton Tenants: Three Families
- (2013)
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- Amazon
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-
- Publié en français
- sous le titre
- Une saison de coton - Trois familles de métayers
- traduction.
- d’Hélène Borraz,
- Paris,
- Christian Bourgois
- Éditeur, 2014,
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