Née le 24 octobre 1947 à Boulogne-Billancourt, Barbara Cassin, élève de Jean Beaufret, de Michel Deguy et de Pierre Aubenque, est docteur ès lettres et chercheur au C.N.R.S. Elle a participé au séminaire du Thor avec Martin Heidegger chez René Char, et réappris le grec avec Jean Bollack et Heinz Wismann.

Philologue et philosophe, elle travaille sur ce que peuvent les mots (Quand dire, c'est vraiment faire, Fayard, 2018). Ses recherches portent d'abord sur la sophistique et les présocratiques et, plus généralement, sur ce que la philosophie pose comme n'étant pas elle : sophistique, rhétorique, littérature (L’Effet sophistique, Gallimard, 1995). Elle a proposé une édition, une traduction et un commentaire de quelques textes grecs fondamentaux dans cette perspective : le Poème de Parménide, le Traité du non-être de Gorgias, le livre Gamma de la Métaphysique d'Aristote. Elle met en rapport ce type de discursivité liée à la performance plus qu'à la vérité avec des pratiques contemporaines comme la psychanalyse, et avec des inventions politiques comme la Commission Vérité et Réconciliation en Afrique du Sud.

Chaque langue et chaque culture impliquant un certain rapport au monde, elle travaille sur la différence des langues et sur le savoir-faire avec ces différences qu’est la traduction. Elle a ainsi dirigé une œuvre collective, le Vocabulaire européen des philosophies

- Dictionnaire des intraduisibles, qui traite des symptômes que sont les intraduisibles -non pas ce qu’on ne traduit pas, mais ce qu’on ne cesse pas de (ne pas) traduire : on philosophe non seulement en concepts, mais en mots. Ce travail monumental se trouve à son tour traduit, c’est-à-dire réinventé, en une dizaine de langues. Elle a été commissaire de l’exposition Après Babel, traduire (Mucem, 2016-2017), qui a elle aussi vocation à se réinventer dans de nouveaux lieux (Fondation Bodmer, 2017-2018).

Elle accompagne le Collège international de philosophie tout au long de son histoire, dirige des collections avec Alain Badiou au Seuil puis chez Fayard, créé la Revue des femmes philosophes de l’Unesco et enseigne dans les endroits les plus divers, en hôpital de jour pour adolescents psychotiques comme dans les universités étrangères les plus prestigieuses. Citoyenne d’honneur de la ville de Sao Paulo, elle a reçu en 2012 le Grand Prix de philosophie de l’Académie française pour l’ensemble de son œuvre, et, en 2018, la médaille d’or du C.N.R.S.

Elle a été élue à l’Académie française, le 3 mai 2018, au fauteuil de Philippe Beaussant (36^e fauteuil), et reçue le 17 octobre 2019 par Jean-Luc Marion.

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1972

Hannah Arendt, La Crise de la culture 

(Gallimard)

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1974

Hannah Arendt, Vies politiques 

(Gallimard)

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1975

Peter Szondi, Poésie et politique

de l’idéalisme allemand 

(Minuit)

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1980

Si Parménide 

(P.U.L-M.S.H.)

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1985

Manifeste du Cercle de Vienne

et autres écrits, éditions A. Soulez 

(PUF)

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1986

 Positions de la sophistique 

(Vrin)

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1986

Le Plaisir de parler 

(Minuit)

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1989

La Décision du sens, avec Michel Narcy

 (Vrin)

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1990

Ensaios sofisticos

 (Siciliano)

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1990

Rhétorique et politique : les métamorphoses

de Protagoras, revue Philosophie n° 28 

(Minuit)

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1992

Nos Grecs et leurs modernes. Les stratégies

contemporaines d’appropriation de l’Antiquité

 (Seuil)

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1993

Grecos, Barbaros, Estrangeiros.

A cidade e seus otros 

(Editora 34)

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1995

L’Effet sophistique 

(Gallimard)

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1995

De l’intraduisible en philosophie.

Le passage aux vernaculaires,

revue Rue Descartes 14

 (Albin Michel)

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1997

L’Animal dans l’antiquité

en collaboration

 (Vrin

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1997

Anamorphosen der Rhetorik. Die Wahrheitspiele

der Renaissance, en collaboration 

(Fink Verlag)

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1997

Aristote et le logos, contes

de la phénoménologie ordinaire 

(PUF)

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1998

Parménide. Sur la nature ou sur l’étant.

Le grec, langue de l’être ? 

(Seuil)

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1999

R. B. Onians,

Les Origines de la pensée européenne.

Sur le corps, l’esprit, l’âme, le monde,

le temps et le destin 

(Seuil)

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1999

Ce que les philosophes disent de leur

langue, revue Rue Descartes 26

 (PUF)

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1999

Metamorphosen der Zeit, B. Cassin Hrsg.

(en collaboration), München (

Fink Verlag)

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2003

Voir Hélène en toute femme.

D’Homère à Lacan

 illustrations de M. Matieu, Les Empêcheurs

de penser en rond, Sous X, avec M. Matieu

 (Actes Sud)

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2004

Vocabulaire européen des philosophies -

Dictionnaire des intraduisibles, dir

. (Seuil-Le Robert)

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2004Vérité, réconciliation, réparation

en collaboration, Le Genre humain

 (Seuil)

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2007

Google-moi, la deuxième

mission de l’Amérique 

(Albin Michel)

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2007

Avec le plus petit et le plus

inapparent des corps 

(Fayard)

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2009

Vocabulaires de la voix,

avec Danièle Cohen-Levinas 

(L'Harmattan)

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2009

L’Appel des appels.

Pour une insurrection des consciences,

avec Roland Gori et Christian Laval 

(Mille et une nuits)

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2010

Il n’y a pas de rapport sexuel.

Deux leçons sur « L’Etourdit »

de Lacan, avec A. Badiou

 (Fayard)

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2010

Heidegger, le nazisme, les femmes,

la philosophie, avec Alain Badiou

 (Fayard)

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2011

Portraits de l’exil. Paris -

New York, dans le sillage

d’Hannah Arendt, photographies

de Fred Stein 

(Musée du Montparnasse-Arcadia)

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2012

Jacques le Sophiste, Lacan,

logos et psychanalyse 

(EPEL)

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2012

Plus d’une langue,

Petites conférences

 (Bayard)

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2012

Genèse de l’acte de parole dans le monde grec,

romain et médiéval, dir. avec Carlos Lévy

 (Brepols Publishers)

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2013

La Nostalgie. Quand donc est-on chez soi ?

Ulysse, Énée, Arendt 

(Autrement)

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2014

Derrière les grilles. Sortons

du tout-évaluation, dir. 

(Mille et une nuits)

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2014

Philosopher en langues

. Les intraduisibles en traduction, dir.

 (Editions de l'ENS)

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2014

Les Intraduisibles du patrimoine en Afrique

subsaharienne, dir. avec D. Wozny

 (Démopolis)

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2014

Les Pluriels de Barbara Cassin.

Le partage des équivoques, Colloque de Cerisy,

dir. P. Büttgen, M. Gendreau-Massaloux, X. North 

(Editions du Bord de l'Eau)

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2014

Sophistical Practise.

Toward a consistent relativism 

(Fordham University Press)

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2015

La Rhétorique au miroir de la philosophie.

Définitions philosophiques et définition

s rhétoriques de la rhétorique, dir. 

(Vrin)

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2016

Psychanalyser en langues, intraduisibles

et langue chinoise, dir. avec F. Gorog 

(Démopolis)

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2016

Après Babel, traduire,

dir. B. Cassin 

(Actes Sud Mucem)

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2016

Éloge de la traduction.

Compliquer l’universel 

(Fayard)

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2017

Les Routes de la traduction.

Babel à Genève, avec N. Ducimetière 

(Gallimard Fondation

Martin Bodmer))

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2018

Quand dire, c’est vraiment faire 

(Fayard)

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2019

Homme, femme, philosophie,

avec Alain Badiou

 (Fayard)

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2020

Le bonheur, sa dent douce à la mort 

(Fayard)