Mon nom de Hardouin-Mansart est associé à Louis XIV et aux réalisations grandioses de ce   siècle glorieux. J'ai marqué de mon empreinte la puissance du Roi au travers des monuments devenus une référence dans l’architecture classique française. Par l’organisation structurée et efficace des mes chantiers, j' ai promu l’architecture française au rang de  modèle pour nombre d’Etats à partir du XVIIIe siècle. Grâce à de nombreux soutiens, dont celui très important de Madame de Montespan,  habile courtisan  et issu d’une lignée de constructeurs réputés, moi  Hardouin Mansart  je verrai ma carrière s’ouvrir de manière fulgurante à la cour du grand Roi qui me confierai rapidement de hautes responsabilités.

Jules Hardouin-Mansart: une famille d’architecte-sculpteurs

Né à Paris le 16 avril 1646, je suis le fils de Raphaël Hardouin, peintre ordinaire du Roi. Issu d’une famille d’artiste-constructeur, je baigne donc très jeune dans le milieu artistique: un arrière grand-père sculpteur lui même beau-frère du prestigieux sculpteur de la Renaissance Germain Pilon; Un grand-père architecte et sculpteur, Germain Gaultier et un beau frère architecte  qui fut le maître de Le Nôtre, Francois Mansart . Ce dernier, homme solitaire et d’un caractère difficile ne se maria pas et n’eut donc pas de descendance. il reporta donc mon affection sur ses neveux Pierre Delisle et Jules Hardouin et légua à chacun d’eux la moitié de sa fortune. Ils devinrent tous deux architectes mais seul  moi Jules Hardouin j'acquis la gloire  et passa à la postérité.

Ainsi François Mansart m'initia  moi son neveu pendant mon adolescence à l’architecture et au jardinage, confiant également son apprentissage, en dessin et peinture, à Charles Poërson et Liberal Bruant. Celui-ci l’ouvrira à la « stéréotomie » (l’art de la découpe et de l’assemblage des pièces en s’appuyant sur les techniques de dessin permettant de représenter les ouvrages à réaliser). Quant à Liberal Bruant, il me fit fréquenter ses premiers chantiers – notamment ceux de la Sâlpétrière et des invalides – afin de passer de la théorie à la pratique.

Le destin frappe à sa porte

Robert Arnauld d’Andilly, propriétaire du château de Pomponne, décide de travaux d’envergure pour remettre son château délabré en état. Il demande à François Mansart de lui soumettre un projet de réhabilitation ambitieux mais celui-ci meurt avant d’avoir fini les plans du futur château. C’est l’occasion pour moi son neveu de prendre la relève malgré mon jeune âge et de montrer mes compétences acquises grâce à mon excellente formation . Je me lance, achève les plans et propose mon projet à mon commanditaire qui non seulement les approuve mais en plus me donne la direction du chantier.

Ce premier chantier est réussi et m'apporte la légitimation nécessaire pour prendre la suite de mon grand-oncle, bénéficiant ainsi de sa clientèle. A 22 ans me voilà  à la tête d’un bon capital et je devients un heureux parti pour les jeunes filles de Paris. C’est Anne Bodin qui sera l’heureuse élue avec qui je me marie le 3 février 1668.

Les portes vers les sommets s’ouvrent

Je travaille désormais sur nombre de chantiers, notamment les hôtels particuliers de la capitale. Le petit hôtel de Conti- aujourd’hui Hôtel L’Averdy- est ma première création. C’est à cette époque, en 1670, que je  rencontre André Le Nôtre, alors salué pour la réalisation de mes jardins. Il me prend sous sa protection le jeune homme qui comme moi a été formé par François Mansart, ce qui immédiatement nous rapproche et m’introduit à la cour du Roi.

Colbert, principal ministre de louis XIV, remarque ce talentueux jeune homme et pour me tester, me demande de transformer la petite maison du Val de Saint Germain en pied-à-terre propre à recevoir le Roi. En effet, Louis XIV voulait une petite demeure aux environs de Paris.Moi Jules Hardouin-Mansard,  je ne ferai pas un pied-à-terre mais un véritable petit château agrémenté d’une très grande terrasse qui ravit le roi et Madame de Montespan, alors favorite du jeune Roi. Conquise, elle demande à Louis XIV qu'en tant que jeune architecte je réalise un château pour elle. Ce sera le château de Clagny.

Désormais sous la protection de Madame de Montespan, Je deviens vite l’homme de la situation pour toute construction nouvelle et Louvois, un autre ministre de louis XIV, me confie le chantier de l’Eglise royale des Invalides et sa petite soeur, l’Eglise Saint-Louis des Invalides. Puis, en 1677, je poursuis par la conception de la Place Vendôme.

La période de Gloire

Tandis que Le Nôtre triomphe à Versailles en imposant les jardins dits « à la française » à toute l’Europe, le Roi souhaite faire de Versailles, Pavillon de chasse construit par son père, la vitrine de son règne en érigeant un Palais Royal à sa dimension. Il  me fait donc appel, qui a su prouver mon talent et me confie son projet en 1678. Les jardins sont déjà là, réalisés par Le Nôtre qui n’apprécie guère de me faire souffler le chantier alors que lui aussi est architecte. Le malaise s’amplifiera quand je me permettrai de modifier les jardins pour réaliser l’Orangerie nouvelle.

Deux campagnes de restauration et d’agrandissement du château avaient précédé notamment avec la réalisation des grands appartements du Roi et ceux de la Reine mais c’est moi qui fis de Versailles le prestigieux monument que vous connaîssez aujourd’hui avec la Galerie des glaces et ses salons jumeaux, le Salon de la Guerre et celui de la Paix, les ailes dites « aile de Noble » et « aile des Princes » et les travaux titanesques dans les jardins – la Machine de Marly, le Grand Canal et la pièce d’eau des Suisses qui donnèrent à Versailles sa notoriété mondiale.

Dans le même temps, en 1679, Je construis le Château de Marly.

Des responsabilités prestigieuses et honorifiques

Ce que vous devez savoir c'est qu abolie quelques années plus tôt, la fonction de premier architecte du Roi est réinstaurée en hommage à celui qui fit de Versailles le plus beau des Palais Royaux que l’Europe entière admire. Je suis nommé Premier Architecte du Roi et  je le resterai jusqu’à ma mort. Louis XIV m’anoblit aussi par le titre de Comte, uniquement symbolique puisque que n’ai aucun comté, ce qui lui permettra de me décerner l’Ordre de Saint Louis, uniquement ouvert aux nobles.

En 1685, Je deviens Inspecteur Général des Bâtiments  et croule sous le travail et les chantiers.Je crée, afin de déléguer, un « Bureau des dessinateurs.» Sa fonction requiert du doigté et après avoir été l’architecte préféré de Madame de Montespan, désormais en disgrâce, je dois maintenant plaire à la nouvelle favorite et épouse secrète du Roi: Madame de Maintenon. Je dessine pour elle les plans de la Maison de Saint-Cyr.

En 1687, démarre le chantier du Trianon où ’architecte je  subis une ingérence grandissante du Roi qui me harcèle sans cesse en imposant ses choix. Mais ma fonction me maintient sous les ordres de mon Roi. En 1693 Le Nôtre se retire  me laissant sans aucune autre rivalité. Pendant des années, je multiplie les chantiers et amasse une véritable fortune.

Du titre symbolique au Comté

En 1699, grâce à ma fortune, Je fais l’acquisition du Comté de Sagonne et ainsi  je peux enfin porter le titre de Comte et je deviens la même année Surintendant des bâtiments du Roi, fonction exceptionnelle pour un roturier de naissance, ce qui prouve l’attachement du Roi pour son architecte favori.

Je meurs subitement le 11 mai 1708, laissant un héritage prestigieux à ses 5 enfants tant par mes richesses que par l’immense notoriété de mon oeuvre.

Génie de l’architecture, moi Hardouin-Mansart  j'ai  donné Versailles à la France , un monument qui est sans conteste un des châteaux les plus prestigieux que le Monde entier nous envie.Vous m'avez donnè ma place parmi les grands bâtisseurs de la France et je vous en remercie

 Voici mes Réalisations principales

1641 – 1669 : Maire de Nemours

1677-1699 : La place des Conquêtes (place Vendôme) à Paris

1676-1706 : Achèvement de l’hôtel des Invalides et ses églises

1677-1679 : Le Palais épiscopal de Castres

1679-1684 : Le château de Marly à Marly-Le-Roi

Au château de Versailles :

1677 : Le Bosquet des Dômes

1679-1689 : La façade côté parc, les ailes de retrait du nord et du midi

1684-1686 : La Petite et la Grande Ecurie et la nouvelle Orangerie

1687 : Le Grand Trianon

1698-1710 : La Chapelle Royale et l’Eglise notre Dame de Versailles

1680 : Le château de Saint-Germain-en-Laye

1681 : Hôtel de Beauvillier à Versailles

1682 : Hôtel Colbert de Croissy à Versailles

1682-1684 : Le château de Dampierre en Yvelines

1683 : Hôtel de Chevreuse à Versailles

1684 : Achèvement de la chapelle du château de Chambord

1685 : Le château de Boury-en-Vexin

1685 : La restauration du Palais des Ducs de Bourgogne à Dijon

1686 : La Place des victoires à Paris

1686 : L’orangerie du château de Sceaux

1686 : La Maison Royale de Saint-Louis à Saint-Cyr-l’École

1687-1692 : Les plans de l’Église ND de l’Assomption à Chantilly

1694 : Les plans du château de L’Isle dans le canton de Vaud

1695-1708 : Reconstruction en style gothique, à de l’ Élise Saint-Louis à Passy

1698-1704 : Embellissement du château de Meudon

1698 : Le château de Vanves (lycée Michelet)

1701-1703 : Reconstruction de l’hôtel de ville de Lyons

1701-1722 : L’Église Saint-Roch à Paris

Le parc du château d’Écouen

Le château de Boufflers

La chapelle du château de Serrant à Saint-Georges-sur-Loire

Le château de l’Étang à Audigny