XVIIe siècle
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Le XVIIeme siècle français se place sous le signe de la grandeur.C'est le siècle où par l'éclat des lettres et des arts autant que par les armes,la France domine l'Europe.C'est le siècle de Louis XIV et du classicisme.Mais on ne saurait figer cette eclatante époque de notre histoire dans une immobilitè factice,si majestueuse fût-elle.Les années glorieuses du règne de Louis XIV,correspondant au plein épanouissement de la littérature classique,représentent un sommet qui ne fut pas atteint sans luttes et sans tâtonnements;d'autre part,bien avant la dispartion du Roi Soleil,maints signes révèlent qu'avec l'hégémonie politique et militaire de la France,le souverain équilibre classique se trouvent lui aussi menacè.
Sans vouloir exagérer l'influence des facteurs sociologiques sur les arts et les belles lettres,on ne peut méconnaître le lien étroit qui unit,au XVII siècle, les évènements politiques aux créations du génie littéraire et artistique.Il existe un rapport évident entre le mouvement qui conduit au triomphe du classicisme et celui qui assure l'établissement de la monarchir absolue.Le règne de la raison lucide correspond à celui de l'ordre et de l'autoritè
Sous Louis XIV,la bourgeoisie donne à la France tous ses grands ministres comme ses plus beaux gènies littèraires.L'élan féodal reflue peu à peu:l'echec de la Fronde en 1652 ,
marquent un tournant de nos lettres,aussi bien que de notre histoire.
Pour le critique comme pour l'historien,le siècle s'étend de 1610 mort d'Henri IV à 1715 mort de Louis XIV.Il comprend donc la régence de Marie de Médicis,le règne de Louis XIII,et la domination de Richelieu,la règence d'Anne d'Autriche,et le pouvoir de Mazarin,vainement combattu par la Fronde