Roman

La popularité de la pièce de théâtre suscita une demande pour la publication des histoires. Murger réalisa une compilation de la plupart des scènes en un seul recueil. Pour aider à la continuité de l'ensemble, il ajouta également du matériau nouveau. Une préface discute la signification du concept de « bohémien » et un nouveau premier chapitre sert d'introduction pour le cadre et les principaux personnages. Deux chapitres supplémentaires sont ajoutés à la fin qui offre des pensées conclusives sur la vie de bohème. C'est ce qui devint le roman paru en janvier 1851 sous le titre Scènes de la bohême (sic). Une nouvelle édition parut l'année suivante dans laquelle Murger ajouta encore une histoire

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Lieux

• Le Café Momus,
• 17, rue des Prêtres-Saint-Germain-l’Auxerrois,
• près du Louvre, où se retrouvent Rodolphe, Marcel, Schaunard et Colline
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• Le café était situé au n^o 19^1,2,3, rue des Prêtres-Saint-Germain-l'Auxerrois, sur le côté de l'église Saint-Germain-l'Auxerrois, entre le palais du Louvre et le pont Neuf. Il s'étendait au rez-de-chaussée et au premier étage de cette maison. Le Journal des débats, l'un des principaux quotidiens de l'époque, de tendance libérale, était son voisin au n^o 17⁴.

  Là se retrouvaient des personnalités comme Chateaubriand, Sainte-Beuve, Nadar, Gustave Courbet, Charles Baudelaire, Hippolyte Taine, Ernest Renan, Henry Murger.

  L’origine du l’établissement est méconnue mais remonte au moins aux années 1810. Il était installé dans une maison à pignon paraissant dater du xvi^e siècle, comme le montrent de nombreux dessins et plus tard, quelques photographies.

  En novembre-décembre 1845, la café fait passer des annonces dans le journal Le Tintamarre : « Café Momus, rue des Prêtres-Saint-Germain-l'Auxerrois, 19, près l'Église. Ouverture de nouveaux salons, estaminet, 5 billards à tables d'ardoise. Cet établissement est connu par la modicité des prix et la qualité des objets fournis en consommation. On y lit tous les journaux français et étrangers ainsi que les revues. »

  Le café Momus était effectivement réputé pour ses prix raisonnables. Dans son livre Histoire anecdotique des cafés et cabarets de Paris⁶, Alfred Delvau raconte que l'hiver, pour se réchauffer, « on allait au café Momus, où la demi-tasse ne coûtait que cinq sous », et on pouvait se partager une demi-tasse à plusieurs « pour passer la journée à l'estaminet ». Ainsi, dans les années 1838-1848, dans le sillage d’Henry Murger, le café va attirer une clientèle de jeunes artistes désargentés, surnommée la Bohème.

  Le café fait faillite et ferme définitivement en 1856⁷. La même année, la maison échappe de peu aux démolitions pour l'agrandissement de la place du Louvre, comme on peut le voir sur une célèbre photographie de Baldus⁸. Un marchand de couleurs⁹ prit sa place en 1860, ou peu après. L'étroit immeuble, qui a perdu son célèbre pignon au gré d'un remaniement ultérieur (vraisemblablement dans les années 1870), est aujourd'hui occupé par un hôtel.

  

  Le marchand de couleurs Colin a remplacé le café Momus sur cette photographie de Marville qui date du milieu des années 1860.

  Dans le roman de Murger comme dans l'opéra de Puccini, c'est là que se retrouvent le poète Rodolphe (Henry Murger),

• le peintre Marcel (François Tabar), le musicien Schaunard (Alexandre Schanne), le philosophe Colline (Jean Wallon) et leurs amis.

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• Le Prado,
• bal public
• sur l’île de la Cité aujourd’hui démoli où Rodolphe rencontre Louise.
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  L’île de la Cité est une île située sur la Seine, en plein cœur de Paris. Elle est considérée comme l'antique berceau de la ville de Paris, autrefois Lutèce. Elle appartient aux 1^er et 4^e arrondissements. Le chroniqueur Gui de Bazoches l'évoquait en 1190 comme étant « la tête, le cœur et la moelle de Paris ».

  La superficie de l'île de la Cité est d'environ 22,5 ha. Au 1^er janvier 2013, sa population est de 981 habitants.

  Ce site est desservi par les stations de métro Cité et Saint-Michel.

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• Rodolphe habite 
• rue de la Tour-d’Auvergne,
• près de Montmartre,
• comme Henry Murger lui-même.
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La rue de la Tour-d'Auvergne est une voie publique située dans le 9^e arrondissement de Paris.

Elle débute au 35 rue de Maubeuge et se termine au 52 bis rue des Martyrs. Sa longueur est de 418 mètres.

Elle est située sur le territoire de l'abbaye de Montmartre, et porte le nom d'un de ses abbesses, Louise-Émilie de la Tour d’Auvergne (1667-1737).

La partie située entre la rue de Rochechouart et la rue Rodier s'appelait rue de Bellefond. En 1714,

une autre partie porte le nom de chemin de la Nouvelle-France et devient une rue en 1760, prenant son nom actuel.

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• Colline habite l’île Saint-Louis.
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• L’île Saint-Louis tire son nom actuel (depuis 1725) du roi Louis IX, surnommé Saint Louis, saint patron et ancêtre de Louis XIII.

• Selon la légende, il avait l’habitude de venir prier sur l’île aux Vaches et y aurait pris la croix avec ses chevaliers en 1269 avant de partir pour la huitième croisade (expédition qui lui sera fatale : Louis IX meurt de dysenterie sous les murs de Tunis un an plus tard).

  Après son urbanisation, le centre de gravité de la capitale se déplace en aval du fleuve et l’île Saint-Louis ne connaît que peu de transformations.

• Le pont Louis-Philippe relie l’île à la rive droite en 1862 Le pont de Sully est construit à l’est de l’île en 1876 en remplacement de deux passerelles

• Musette déménage de la rue de la Harpe pour la rue de la Bruyère lorsqu’elle devient une lorette.

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• Marcel a son atelier sur le quai aux Fleurs.
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• Le quai aux Fleurs est un quai situé le long de la Seine sur l'île de la Cité dans le 4^e arrondissement de Paris.
• Il débute au pont Saint-Louis, qui permet d'assurer une liaison avec l'île Saint-Louis, et se termine au pont d’Arcole qui mène place de l'Hôtel-de-Ville, rive droite.
• Le quai porte ce nom en raison de la proximité du marché aux fleurs.
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Genèse

Bien que les Scènes de la vie de bohème soient communément considérées comme un roman, elles n'en suivent pas la forme. Elles sont une suite d'histoires publiées sous forme de feuilleton. Le cadre en est le Quartier latin de Paris dans les années 1840. La plupart des scènes furent publiées de façon indépendante par Murger dans la revue littéraire Le Corsaire. Leur forme est en partie autobiographique. Elles mettent en scène des individus ayant réellement existé et qui pouvaient être familiers des lecteurs de cette revue.

Feuilleton

• La première des histoires fut publiée en mars 1845 sous la signature de « Henri Mu..ez ».
• La seconde histoire suivit l'année suivante au mois de mai 1846 sous la signature de « Henry Murger ».
• La troisième histoire fut publiée en juillet avec le sous-titre Scènes de la bohème
• Le sous-titre fut utilisé pour dix-huit histoires supplémentaires qui continuèrent de paraître de façon plus ou moins régulières jusqu'en 1849 (avec une période de latence en 1848 à cause de la Révolution à Paris)

Pièce de théâtre

Bien que les histoires fussent populaires à l'intérieur de la petite communauté littéraire, elles ne parvinrent pas à générer une audience plus large et des revenus confortables à Murger. Tout changea en 1849, lorsque celui-ci fut approché par Théodore Barrière, un jeune dramaturge, qui lui proposa d'adapter ses histoires au théâtre. Murger accepta cette collaboration et le résultat — intitulé La Vie de la bohème, de Barrière et Murger — fut représenté avec un grand succès au théâtre des Variétés à Paris le 22 novembre 1849. La particularité de la pièce est de concentrer l'intérêt dramatique autour de la maladie et de la mort de Mimi qui constitue l'épisode final et pathétique. Rodolphe s'écrie alors : « O ma jeunesse, c'est toi qu'on enterre ». Félix Nadar demande à Murger de supprimer cette phrase à la première, mais l'auteur n'en fait rien. En revanche, elle n'apparaît pas dans l'opéra de Giacomo Puccini (Rodolphe s'écrie seulement, lorsqu'il est séparé de Mimì au début du 4^e acte : « Mimì, mia breve gioventù »). Il est à noter que la représentation théâtrale contient déjà de la musique et du chant.

Adaptations

Deux opéras furent adaptés de la pièce : La Bohème de Giacomo Puccini en 1896

 et La Bohème de Ruggero Leoncavallo en 1897. L'opéra de Puccini devint l'un des opéras les plus populaires de tous les temps.

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lien vers le film de 1926